南山因形似巨鳌，古称为鳌山，山高500余米，山上终年祥云缭绕，气象万千。历来被称为吉祥福泽之地。 南山。据史志所载，三亚南山即菩萨长居之“补怛洛迦”，有“大光明山”之称。唐天宝年间，律宗祖师鉴真曾五次东渡日本受阻，登陆南山弘法，得观音菩萨护持，第六次东渡成功。其后，日本遣唐僧东密祖师弘法大师西来求法，亦为台风阻至南山，得观音加持，经泉州至长安求法成就。《崖州志》载：“光绪六年（1881年），三亚鸭仔塘村（南山东南麓）忽自产莲花，叶甚茂，三年乃谢。光绪二十三年，复产，愈产愈甚，至今愈茂。”由此可见南山与佛门之殊胜因缘。
高高的山坡台阶上面的南山寺，是一座仿古盛唐风格、居山面海的大型寺院。气势宏伟的寺庙为中国５０年来新建最大道场，也是南国规模最大寺庙。 南山寺景区最早只有一座南山寺， 后陆续修建了三十三观音堂和海上观音巨像等景观。扩建工程至今还未停止。
我俩在寺前台阶上不停的拍照、往上走。来到牌坊式的山门前，上端是竖着书写的“南山寺”大匾额。
走进去，殿内正中供奉弥勒大佛，其上匾额书的是“仁王殿”。噢，我们常见的“天王殿”在这里被称为了“仁王殿”。殿的左右立有护法神：四大天王。
靠近殿后门的两边供奉有哼、哈2将，即“密迹金刚”和“那罗延金刚”，是寺院的守护神。根据佛说《仁王护国般若汉罗蜜多经》的记载，两金刚因护持佛法有功被封为“仁王”，故南山寺因仿唐而不称为“山门”，而依两位金刚称为“仁王门”。
穿过了山门殿的后门，对面是山坡树林，游人、香客要左转行进，才能继续游览寺庙区。
山区的寺庙就要依山就势而建，山门殿未必和大雄宝殿在一条中轴线上。
山路的右边新近种植了很多的花草树木，其后面是新建的罗汉堂，还没有开放。
继续走，到一大影壁，有“桨则岷”题字“护国佑民”。题字影壁对着又一段高台阶。台阶脚下一块“兜率内院”石碑另一侧刻着“融圆”，中间还有个什么字，看不出来。
走上去，门殿额匾是“兜率内院”。嗯？这是道家的殿宇吗？显然不是，此“兜率”是佛教界名或称天名，译作上足、妙足、知足、喜足等，是欲界之天处。佛教中认为欲界六层天中的第四层天，分为内院和外院，其内院为弥勒菩萨之净土，外院则是天众的欲乐处。
殿内迎门供奉主尊：“天冠弥勒”，左右胁侍分别为大妙相菩萨和法苑林菩萨，四周为四大天王护法。殿里还有两尊神像。
出了殿，两侧有钟鼓楼、转轮藏。
上到一级平台上，左面是地藏王殿，右面是观音殿。再往上登过一大段石级台阶，是主殿“金堂”即大雄宝殿。
金堂也是依唐朝时的旧称，史出《佛祖统计》：东汉明帝“夜梦金人，感梦求法”的典故。大雄宝殿即是正殿，或称大殿。大雄是称赞释迦牟尼佛威德高上的意思。"大雄"表示佛的智慧、法力雄厚无边。
殿内正位供奉以空间为主的横三世佛，即中间"娑婆世界教主释迦牟尼佛"，左边"东方净琉璃世界教主药师佛"，左手持药器，右手施无畏印，表示佛在告诉众生，不要畏惧生死，佛的智慧能帮助众生战胜畏惧生死的烦恼；右边"西方极乐世界教主阿弥陀佛"，即汉语所称的“无量寿佛”，手结弥陀定印，表示接引众生的意思。
释迦牟尼佛、阿弥陀佛和药师佛三尊金佛像，均为结趺跏坐，这是佛说法相。趺跏（读jiafu），盘腿而坐，脚背放在股上，是佛教徒的一种坐法。三佛两旁还有文殊、普贤、迦叶、阿难、帝释、梵天、两尊供养菩萨和十六罗汉塑像。
在大殿朝拜以后，走出殿门下了台阶，一直走回兜率宫门外。在此可见海上观音巨像。下台阶到到大影壁后面的观海平台。在这里留影的游人很多。平台下面礁石参差、海浪翻花，远处海天一色、蔚蓝清远，特别是那尊观音巨佛矗立海面，如同乘破浪而来。
离开平台，向景区里面继续游览，路边有两个刻经的石幢。
前面有菩提苑。苑内的树林间有赵朴初题字、新建的“云水堂”等仿古建筑。
这里接近了海边，下面的海滩游人在玩水。在这里，人们既能领略热带滨海阳光、碧海、沙滩、鲜花、绿树的美景，更能获得佛教文化带来的心灵慰籍，体味回归自然、天人合一的乐趣。是来海南必需观光的旅游胜地，也是到南山不得不去的好地方！
沿海的小柏油路，从山崖下的隧道延伸到远处。走到了游客能走到的最远处，那个在建的八角塔已经停工了，不知道何时才能建好。
纵观由唐代风格建筑、群像雕塑、经幢、石刻、浮雕、园林组成的寺庙区，景致与雕塑相协调，建筑与绿化相融合，既规整肃穆，又幽雅清净。名山、名寺、名僧，闪相辉映，相得益彰。
南山寺是一座融佛教文化、建筑园林、观光休憩於一体的现代佛新兴寺院。１９９３年，海南省政府特邀国内佛教界知名长老、南京楼霞山住持圆湛法师来南山选址建地，并正式聘请圆湛大师担任南山寺首任住持。
走到了不能再前行的地方，只好原路往回走了。
