购房时如何区分定金和订金的作用与责任？

在购房过程中，“定金”和“订金”是两个经常被提及的词汇，但它们之间的区别常常让消费者感到困惑。实际上，这两个词语虽然在日常生活中常常混淆使用，但在法律上却有着截然不同的含义和作用。本文将深入探讨这两者的差异，帮助购房者在签订合同前做出明智的决策。

定金的定义及法律效应

定金是指为了确保合同的履行，由买方支付给卖方的一定数额的钱款。《中华人民共和国担保法》第八十九条规定：“当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金；收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。”因此，定金具有担保性质，如果买卖双方中有一方违约，另一方可依据法律规定主张权利。

订金的定义及法律效应

订金则是一种预付款的性质，它通常用于表明买方有购买意向，并愿意为此提前支付部分款项。然而，从法律角度来看，订金并不具备担保性质，也就是说，即使买卖中的一方违约，另一方也不能通过法律手段来强制执行定金罚则。如果交易最终未能达成，订金将会原数退还给买家。

购房过程中的应用

在购房实践中，当购房者签署房屋买卖合同并向开发商或卖家支付定金后，就意味着双方已经达成了初步协议。如果购房者后续反悔不想继续购买该房产，那么他将失去已支付的定金。同样地，如果开发商或卖家无法按照合同约定交付房产，他们必须向购房者返还双倍的定金金额。而订金则不同，即使购房者改变主意，他也能拿回所有预先支付的款项。

小结和建议

综上所述，购房者在决定是否支付定金之前应该认真考虑自己的真实需求和可能的风险。如果你对所购房产非常满意并且确定会完成交易，那么支付定金是一个合理的步骤。但是，如果你的购房计划还不成熟或者存在不确定性，建议先不要急于支付任何形式的预定费用。同时，购房者也应该仔细阅读合同条款，特别是涉及定金和订金的部分，以确保自己清楚地了解其中的法律后果。

总之，购房是一项重大的投资决策，购房者在签订合同时应谨慎对待定金和订金的区别，避免因为误解而导致不必要的损失。