哪些科技发明与发现塑造了历史进程？
在人类漫长的历史长河中，无数的科技创新和科学发现改变了世界的发展轨迹，深刻影响了我们的生活方式和社会结构。从古代到现代，这些发明不仅在当时引起了轰动，而且对后世产生了深远的影响。以下是一些具有里程碑意义的科技发明与发现，它们共同塑造了我们今天所处的时代。
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火的使用（约旧石器时代）——最早的变革技术之一 火是人类最早掌握的一种改造自然的手段，它的使用标志着文明的开始。通过控制和使用火，早期的人类可以烹饪食物以促进消化吸收，驱赶野兽以保障安全，以及加热材料用于制造工具等。火的使用极大地提高了人类的生存能力，从而推动了社会的进步和发展。
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轮子（约公元前3500年）——交通革命的开端 轮的发明是交通运输领域的重大突破，它使得货物和人员的运输更加高效便捷。随着技术的不断改进，人们逐渐发展出了带辐条的车轮，这进一步减轻了车轴的压力，使车辆能够承载更重的负载。轮子的应用催生了马车的普及，最终导致了铁路和汽车的诞生，彻底改变了人们的出行方式。
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铁器的广泛应用（约公元前14世纪至前9世纪）——农业和战争的新纪元 冶炼铁的技术革新大大提升了农具和武器的质量。相比青铜器，铁制工具更为坚固耐用且成本较低，因此在农业生产中得到了广泛的应用，从而显著提高了耕作效率。同时，铁质武器装备的出现也增强了军队的战斗力，加速了战争的演变和国家的形成。
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造纸术（中国，公元1世纪左右）——知识的传播者 纸张的出现极大地促进了文化的交流和保存。相较于竹简和其他笨重昂贵的书写载体，纸轻便易得，价格低廉，适合大规模生产和流通。这一发明不仅在中国国内迅速推广开来，还传遍了整个东亚地区，并在后来经由阿拉伯世界传入欧洲，成为了推动全球文明发展的关键因素。
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印刷术（中国，活字印刷术发明于11世纪；德国古腾堡印刷机发明于15世纪中期）——信息时代的先声 印刷术的发明是人类文化史上的又一重要里程碑。通过机械化地批量生产书籍，知识得以快速而廉价地复制和分发给大众。这不仅降低了教育门槛，扩大了受教育群体，也为文艺复兴时期的学术繁荣奠定了基础。
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蒸汽机的改良（英国，詹姆斯·瓦特的重要贡献发生在18世纪下半叶）——工业革命的动力源泉 瓦特的蒸汽机将热能转化为机械动力，极大地推动了工业化的进程。从此，工厂不再依赖于水力和风力发电，而是可以在任何地方建立起来。这种新型能源系统的成熟，为纺织业、采矿业等多个行业的快速发展提供了坚实的基础，从而拉开了工业革命的大幕。
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电力的商业化应用（美国，托马斯·爱迪生等人的努力集中在19世纪末期）——第二次工业革命的核心 电力取代蒸汽成为主要动力来源，标志着人类进入了电气时代。从照明到通信，再到制造业和交通领域，几乎所有的行业都因电力的引入而发生了翻天覆地的变化。爱迪生的众多发明，如白炽灯泡、电影摄影机和留声机等，更是直接影响到了普通民众的生活。
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计算机和互联网（20世纪四五十年代至今）——数字时代的基石 计算机的问世及其后续的发展，尤其是个人电脑的普及，彻底改变了工作和生活的方式。互联网则在此基础上实现了信息的全球化共享，打破了时间和空间的限制。如今，我们生活在一个高度互联的世界里，网络已经成为经济活动和文化交流不可或缺的一部分。
以上仅列举了部分最具影响力的科技发明与发现，它们从根本上重塑了人类的历史走向。每一次重大的技术创新都是智慧与勇气的结晶，反映了人类对于更好生活的追求和对未知世界的探索精神。未来，随着科学的持续发展和技术的迭代更新，我们有理由相信还会有更多改变历史的创新涌现出来，引领我们迈向更加美好的明天。