天涯是“无心插柳柳成荫”

邢明谈他所走过的IT20年：

天涯是“无心插柳柳成荫”

　　文\海南日报记者 杜颖 彭青林

天涯在线CEO邢明。

　　海南网络20年

　　天涯亦故乡。

　　中山大学中文系的文科生，1990年代“包分配”回到海南时，没有想到日后会在这片热土上再造一个“天涯”。

　　眼前这位斯文腼腆、书卷味甚浓的CEO，不去看他的背景和名片，很难将他与竞争最惨烈、最“烧钱”的互联网行业捆绑在一起。

　　他更像官员或研究员，不像老板，这就是邢明给人的印象。

　　海南接入互联网的20年，也是邢明从事这一行业的第20个年头，从海南省信息中心的一名公务员，到下海创办天涯社区和海南在线，这个在海南IT发展史上或再无来者的佼佼者，此刻回首过往，依然谦逊如初。“天涯是‘无心插柳柳成荫’之作，但却成就了海南第一批IT人的梦。”

　　起步：最初想做分类信息网站

　　1994年，是中国接入互联网的元年。

　　时任海南省委主要领导阮崇武曾就职于国家科委，对互联网引入海南尤为重视。

　　海南省信息中心和海南电信（创建海南视讯）是最早介入互联网的单位。说是幸运或者巧合，大学刚刚毕业没多久的邢明，恰好分配到了海南省信息中心信息部，在这样的单位自然有了“触网”的机会，而此前，学中文的他，对网络也并没有太多的认识，他的梦想是当一名新闻人，“起码是进新华社，或海南日报。”

　　年轻人对新鲜事物有着天然的亲近感和热情。邢明第一次从信息中心主任的口中知道省委提出要“用互联网的模式来建设海南的信息系统”，感觉有些血脉沸腾，“这是多么超前的理念！于是大家夜以继日，很快，海南省公共信息网诞生了。”邢明回忆。

　　1995年12月25日，公共信息网开通之日，省四套班子领导都来了，场面热闹得很。邢明说，“那时大家卯足劲是为一个梦，就是通过搭建起这样一个平台，让海南包括机关企事业单位以及广大普通用户在内的群体，都通过这一平台接入互联网的崭新世界。”

　　在信息中心，邢明负责信息内容，一干就是5年。

　　这期间，在单位编过报纸、编过刊物的邢明发现，与传统纸质媒介相比，用互联网做刊物内容更丰富、容量更大，而且随时可以更新，邢明觉得，互联网是“天生”适合做广告和信息的，这是商机。

　　邢明的预感没错。彼时，1998-1999年，恰值海归回国创业潮，改革开放使中国敞开了大门，催生了一大批互联网企业，包括张朝阳在内的许多互联网界代表性人物也都在那时回国创业，搜狐、新浪在1998年相继创建。天涯社区之所以能够在1999年顺势创建，也并非偶然，是邢明思谋很久的举动，尽管在当时，身边人觉得，邢明要砸碎吃香的“铁饭碗”是件不太容易让人理解的事。

　　邢明的启动资金来自炒股所得。1996-2001年，国内股市有一波牛市行情，在那个全民炒股的时代，邢明在信息中心主业做信息服务，“副业”便是炒股，2000万元的收益后来被转变成了创建海南在线(天涯社区)的原始资本。

　　邢明开始做的就是思考了很久的分类信息网站。那时的天涯还只是一个BBS论坛，没有引起邢明多大的注意，更别说投钱。

　　21世纪初，很少有广告商看中网络媒体，网站起初的运营也是举步维艰。邢明为此没少外出“化缘”。“当时就上门为机关企业做网页，技术活儿，我们管这叫‘以短养长’。”邢明说。

　　这个原本是想“近水楼台”好干事的行业，让邢明创业之初历经艰难，有着很多的“没想到”，但更没有想到的一件事，竟是天涯社区“无心插柳柳成荫”的意外成长。

　　壮大：天涯栏目都是按网友要求开的

　　天涯社区，“前身”本是一个“天涯聊天室”。1998年前后，四通立方有一段时期出现了服务器故障，一批“高人”、“牛人”于是就跑来“天涯聊天室”聊天。邢明解释说，“你们知道的，互联网是没有地域概念的，全国的人都可以一起聊，但是因为突然的涌入，导致了我们的聊天室短时间流量过大，被占用的带宽太高，网管员就提出，是不是要关掉这个聊天室。”消息一出，“高人”们不干了。大家在BBS论坛里纷纷留言，要求“留下吧”、“不要关闭”的声音不绝于耳。“小李飞刀之师爷”、“布袋和尚”等ID，则更是扔了一堆“板砖”之后就离开了，邢明第一次发现，原来这一个小小论坛，竟然隐藏着如此多的“高人”。

　　发帖的人后来被证实是中科院以及国内众多知名高校的一些知识分子，这也由此带来了聊天和发帖的质量水平都非常高。邢明保留下来了这个论坛，并将它顺势按照网友的需求加以扩大，天涯很快高手如云，话题一再被拓展开来。“那时我们就跟着用户的需求和感觉走，我们的栏目都是网友要求开的，股票论坛、关天茶社、煮酒论史……连每个版的斑竹也是网友，于是，天涯开始在知识界有了很大的影响力，再到后来，遍布各领域，形成极为强大的网络舆论场。”

　　“声音的洪波”带来的不仅是影响力，还有未曾预料到的巨大压力。

　　有一段时间，因为天涯社区言论的激进，邢明团队如履薄冰般的承担着巨压。“因为承担不了压力，一段时期，搜狐、网易等论坛相继出现了萎缩化，而树桩结构的论坛模式，不断地分类再分类，又导致了每个版块人气不足。这段时期的我们，是咬着牙在坚持，我们采取直接少量的公共主版模式，保持了高人气，同时坚守红线，坚持与政府部门保持沟通联络。”此时的天涯，舆论影响力已和当初不可同日而语了。

　　天涯社区没有收入，却承担着“舆论风险”，坊间声音越来越繁杂，甚至被称为“中国第二信访办”、“网络反腐平台”，作为一个商业机构，为什么还要坚持，坚持的初衷又在哪里呢？

　　面对记者的疑问，邢明的回答只用了两个词汇，“喜欢”和“舍不得”。

　　未来：布局旅游电商和游戏虚拟社区

　　天涯社区最终赢得了“全国第一论坛”的地位。

　　到了2004年年底，中国出现了新的互联网模式，WEB2.0概念全面火爆之后，天涯在中国BBS论坛上的排名已居首位，此后，2005年，天涯社区进入全球互联网站500强，流量一路高涨，2006年进入全球300强，巅峰时在全球的排名已至第60位，这在今天看来，依然是非常了不起的成绩。

　　“有VC（风险投资）主动找到了天涯，日子从那时起也相对好过了一些。”邢明长长舒了口气。

　　2005年，曾风靡一时的“风投大佬”王功权主动找到天涯，当时他想投资西陆社区，后来又惊喜地看到了天涯，邢明很快飞到北京进行谈判，谈了商业模式，谈了估值，但最终谈判以失败告终。

　　“这一次失败，反而触动了我们融资的想法。”邢明说，此前，不管IT界面临过多少起“烧钱事件”，邢明都始终远离，而这一次，他的目光发生了转变，他开始寻找盈利模式。

　　“2006年，中国清科集团协助天涯融资，拉来了联想，也获得了中资投资，2007年引入A轮，我们是海南最早的引入A轮的IT企业，此时，天涯的估值是1亿人民币。”邢明说。

　　融资即面临着规模的扩大以及商业化，天涯的盈利模式究竟是什么，路在何方，如何把庞大的流量转化为价值呢？

　　近年来，IT业界不少人士认为天涯社区走得比其他社交网站慢，而邢明带着他的团队不骄不躁，暗自布局，谋求着突破。邢明将盈利的目光锁在了电商和游戏两大领域。

　　在电商方面，天涯将重点放在了旅游。“我们有用户，将电商平台搭建起来，近两年我们搭建起了天涯客旅游电子商务平台，做好了‘布局谋篇’，旅游商家怎么进入、怎么交易，最终要实现旅游的线上线下进行自由转化。”邢明说。

　　事实证明，天涯从2年前提早布局旅游市场，策略是精准的。中国旅游电子商务的发展空间非常巨大，这在两年来国内旅游市场的火爆景象中可窥见一斑。

　　“现在再来看，反而觉得过去那段艰苦创业时期是很轻松度过的，难的是现在，压力大的现在。”邢明坦诚地说：“产品需要创新，需要商业化，需要有更多的人才来布局，没有创新，死路一条，我们走过弯路，遇到过瓶颈，有些失败甚至是绕不过去的‘历史的宿命’，但我们的团队始终相信，天涯社区在根本的定位上一直仍是领先和超前的，我们的战略思维没有放弃过，一直在思考天涯社区未来如何做，我们将强化社交元素，不管做电商还是兴趣社交，天涯将为未来构架起一个游戏化的虚拟社区，在社交媒体、社会化游戏、社区型电子商务“三位一体”的布局上实现更大的突破，而这，也将使得天涯社区上建起一个良好的大生态圈。”